La hidroponía es un sistema de producción intensivo que está siendo implementado cada vez más debido a que existen razones que justifican e inclusive que orillan a su uso. En este episodio te cuento algunas de estas razones, desde los puntos de vista ecológico, social y cultural.
¿Qué países tienen más producción hidropónica?
Los países con mayor producción hidropónica están concentrados principalmente en regiones que enfrentan desafíos en términos de disponibilidad de tierra fértil o agua, o que han adoptado la agricultura de alta tecnología para mejorar la eficiencia en la producción de alimentos. Uno de los líderes indiscutibles es Países Bajos, donde la agricultura hidropónica ha alcanzado niveles industriales. Con una cantidad limitada de tierra cultivable, los neerlandeses han desarrollado un sistema agrícola altamente tecnificado, utilizando invernaderos y técnicas hidropónicas avanzadas para producir grandes volúmenes de hortalizas, como tomates, pepinos y pimientos. Gracias a este enfoque, Países Bajos se ha convertido en uno de los principales exportadores de productos agrícolas en Europa y el mundo.
Otro país destacado en la producción hidropónica es España, especialmente en la región de Almería, conocida como el “mar de plástico” por sus extensos invernaderos. Aquí, los productores han adoptado técnicas hidropónicas para optimizar el uso del agua, un recurso escaso en esta región. El cultivo de frutas y hortalizas bajo invernadero, utilizando sustratos inertes y sistemas de riego controlado, ha permitido a España ser uno de los principales proveedores de productos hortícolas frescos para Europa, particularmente en invierno, cuando otros países tienen menos capacidad de producción.
Estados Unidos también es un referente en la producción hidropónica, particularmente en estados como California y Arizona, donde las limitaciones de agua han llevado a la adopción de esta técnica. Las granjas hidropónicas en Estados Unidos se especializan en el cultivo de vegetales de hoja verde, como lechuga y espinaca, así como hierbas aromáticas. Además, ha habido un auge de la agricultura urbana en ciudades como Nueva York, donde los sistemas hidropónicos y las granjas verticales están ganando terreno debido a la necesidad de producir alimentos localmente y reducir los costos de transporte.
En Japón, donde la falta de tierra cultivable y las catástrofes naturales representan un desafío constante para la agricultura, la producción hidropónica ha sido clave para garantizar la seguridad alimentaria. Las granjas hidropónicas y verticales, muchas de ellas situadas en áreas urbanas, han permitido a Japón producir alimentos frescos en espacios reducidos, utilizando tecnologías de iluminación LED y sistemas de control automatizados que maximizan el rendimiento por metro cuadrado.
Israel es otro país que ha destacado en la adopción de la agricultura hidropónica. Con gran parte de su territorio compuesto por zonas desérticas, los agricultores israelíes han perfeccionado el uso de sistemas hidropónicos y de riego por goteo para hacer un uso ultraeficiente del agua. El país es conocido por ser un centro de innovación en tecnologías agrícolas, y muchas de sus soluciones hidropónicas han sido exportadas a otros lugares que enfrentan desafíos similares.
Finalmente, China ha visto un rápido crecimiento en la producción hidropónica en los últimos años. Con una población creciente y una presión sobre los recursos naturales, el gobierno chino ha impulsado la adopción de la agricultura hidropónica y vertical en áreas urbanas para garantizar un suministro constante de alimentos frescos. El país ha invertido fuertemente en la construcción de invernaderos y sistemas automatizados de cultivo hidropónico, lo que le ha permitido aumentar su capacidad de producción sin depender tanto de la tierra agrícola tradicional.