La agricultura urbana se está convirtiendo en una alternativa de producción a pequeña escala en todo el mundo, lo que me parece algo genial, dado que mientras más personas comprendan lo que implica la producción de alimentos en campo, más sensibilización habrá para minimizar su desperdicio.
La especialista en huertos urbanos y escolares, Itzel Bastida, nos da una introducción a este tema tan interesante, el cual ha experimentado cierto auge debido a la pandemia del coronavirus, y es que la producción de tus propios alimentos es una actividad muy satisfactoria.
En esta entrevista Itzel responde varias preguntas relacionadas con la instauración y el cuidado de un huerto urbano, es decir, nos cuenta lo que se requiere para poder instalar un buen huerto, pero sobre todo, para que dicho huerto se mantenga productivo por mucho tiempo.
Además, nos comenta cuales han sido algunos de sus proyectos más exitosos, indicándonos los factores principales que han incidido en dicho éxito, pues lo queramos o no, la agricultura urbana no ha despegado del todo justamente porque hace falta una buena asesoría técnica.
Si tienes alguna duda sobre huertos urbanos puedes encontrarnos en Agricultores Urbanos, sitio web en el que nos enfocamos concretamente en tema de agricultura urbana, para lo cual damos asesoría a distintos tipos de proyectos: huertos en casa, huertos escolares, huertos comunitarios y huertos comerciales.
¿Qué se necesita para instalar y manejar un huerto escolar?
Para instalar y manejar un huerto escolar, lo primero que debes tener en cuenta es el espacio disponible. No necesitas una gran área; con un espacio pequeño, incluso en macetas o jardineras, es posible desarrollar un huerto efectivo. Evalúa bien el lugar en cuanto a la exposición solar. Las plantas necesitan al menos 6 horas de luz solar directa para crecer adecuadamente, así que busca una ubicación donde reciban esta cantidad de luz.
Una vez que tengas el espacio identificado, selecciona los cultivos que sean más adecuados para el entorno y las necesidades del huerto escolar. Escoge plantas que sean fáciles de cultivar y que tengan ciclos de crecimiento cortos, como lechugas, zanahorias, espinacas o rábanos. Estas plantas son ideales para los huertos escolares porque permiten a los estudiantes ver resultados en poco tiempo, lo que aumenta su motivación y participación.
El siguiente paso es preparar el sustrato. En un huerto escolar, es recomendable utilizar una mezcla de tierra rica en nutrientes, como una combinación de compost y tierra de jardín. El compost ayuda a mejorar la estructura del suelo y aporta nutrientes esenciales para el crecimiento de las plantas. También puedes incluir materiales como perlita o vermiculita para mejorar la retención de agua y la aireación del suelo.
El riego es otro aspecto clave que debes considerar. Los sistemas de riego por goteo son una buena opción porque permiten un suministro constante de agua a las plantas sin desperdicio, lo cual es especialmente útil si el huerto no puede ser atendido diariamente. Sin embargo, si prefieres un enfoque más manual, asegúrate de regar las plantas con regularidad, especialmente durante las temporadas más cálidas.
Involucra a los estudiantes en cada etapa del proceso. Ellos pueden participar en la preparación del suelo, la siembra, el riego y la cosecha. Esto no solo los ayudará a desarrollar habilidades prácticas, sino que también fomentará el trabajo en equipo y la responsabilidad. Además, integrar actividades educativas que relacionen el huerto con otras materias como ciencias, matemáticas o ecología puede hacer que el huerto sea una herramienta pedagógica aún más poderosa.
Finalmente, debes planificar la gestión continua del huerto. Establece un calendario de mantenimiento en el que los estudiantes puedan rotarse para cumplir tareas como el riego, la poda y la eliminación de malezas. También puedes organizar eventos donde se celebre la cosecha y se utilicen los productos en la cocina escolar, lo que reforzará la conexión de los estudiantes con el ciclo completo del cultivo.