Conversamos con el Dr. Joel Pineda, profesor-investigador en la Universidad Autónoma Chapingo, sobre la importancia de considerar la degradación de la fibra de coco cuando se produce arándano en hidroponía, por lo que nos explica cuáles son los factores que influyen y cómo afecta a la producción de arándanos.
La degradación de la fibra de coco es un problema común en la industria de los sustratos de cultivo, pues según estudios realizados, la vida útil promedio de la fibra de coco utilizada como sustrato de cultivo es de alrededor de 2-3 años. Sin embargo, la degradación de la fibra de coco puede variar dependiendo de diversos factores.
¿Por qué la fibra de coco usado como sustrato se degrada?
La fibra de coco se degrada principalmente debido a la actividad biológica y la naturaleza química de sus componentes. Este material, que proviene de la cáscara del coco, contiene lignina y celulosa. Estos compuestos orgánicos son susceptibles a la descomposición por acción de microorganismos presentes en el suelo, como hongos y bacterias.
En un entorno húmedo, la fibra de coco absorbe agua, lo cual facilita aún más el crecimiento microbiano. Este proceso de biodegradación es natural y ocurre con todos los materiales orgánicos. Además, el pH del medio y las condiciones de temperatura también influencian la tasa de degradación.
Otro factor es el uso continuo de fertilizantes y otros químicos, que pueden alterar la estructura de la fibra de coco, acelerando su descomposición. La porosidad de la fibra de coco, que inicialmente beneficia la retención de agua y aire, eventualmente se reduce a medida que el material se descompone. Esto afecta su eficacia como sustrato al disminuir su capacidad para sostener las raíces y retener nutrientes.
Por lo tanto, la degradación de la fibra de coco en sustratos es un proceso esperado y natural que resulta de la interacción de factores biológicos y químicos, influenciado por las condiciones ambientales y el manejo agrícola.